Före och efter bilder på en ny krater på Mars

Nu ser du det inte ... nu gör du det. Bilden överst förvärvades 27 mars 2012. Den på botten var nästa dag, 28 mars. Stor krater! Bild via NASA/JPL-Caltech/MSSS

NASA: s Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)-som har kretsat runt Mars sedan 2006-tog före och efter bilderna ovan av en ny krater på vår grannplanet Mars. Det fångadeföre bilden(överst) den 27 mars 2012 ochefter bild(botten) nästa dag, den 28 mars. Någon gång eller ungefär den 27 mars 2012 måste då en asteroid ha träffat Mars för att skapa denna 50 meter breda krater!

JPL sammanställde videon nedan och förklarade hur forskare uppmärksammade denna krater och fastnade datumet för den påverkan som behövs för att skapa den.

NASA säger att det har bekräftat cirka 400 färska slagkratrar på Mars med kretsande rymdfarkoster och före-och-efter avbildning. Detta är dock första gången som de har kunnat fastställa tiden för påverkan till ett så litet tidsfönster - bara en dag! På 50 meters längd är det också den största kratern i solsystemet som någonsin setts med före och efter skott.

Hur stor en kropp som påverkar Mars skulle behövas för att göra en krater av den här storleken?På hans blogg på Slate.com, Säger Phil Plait ”flera meter” och påpekar:

Något så litet skulle brinna upp i jordens atmosfär, men Mars har en mycket tunnare atmosfär, ungefär 1% så tjock av jordens, så den kan inte stoppa stenar i den storleken. De gör det till marken, slår tillräckligt hårt för att hugga ut ett hål och spränga ut ejecta skräp - vilket var hur kratern hittades.

Jag kan inte låta bli att undra, vad skullePercival Lowellhar trott? Han tillbringade cirka 15 år runt 1900-talets början med att studera Mars intensivt genom teleskop och formulera den långvariga (men slutligen falska) idén om att Mars hade gamla, konstgjorda kanaler som indikerar en förlorad, intelligent ras av marsmän. Det är en väsentlig del av livet för en av historiens mest dedikerade Mars -observatörer ... vars idéer kunde ha störtats av NASA: s kretsande MRO på kanske bara några fåstunderav observation.

Närbild av den nya Mars-kratern. Bild via NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Slutsats: Mars har en ny krater, och ett rymdfarkoster i omloppsbana runt Mars fick sin bild två dagar i rad 2012.