Trög start för frysning av arktisk havsis
Bild viaNASA Earth Observatory.
FörbiKathryn Hansen, med input frånJulienne Stroeve/University College London/NSIDC. Ursprungligen publicerad avNASA Earth Observatory
Efter vårens och sommarens smältsäsong börjar locket med fruset havsvatten som flyter ovanpå Ishavet att frysa igen. År 2020 har dock den årliga frysningen varit ovanligt långsam.
När den arktiska havsisen nådde sinårligt minimum i september 2020, det var en av de lägsta omfattningarna av satellitrekordet, näst efter rekordlåga i september 2012. Men till skillnad från 2012 såg havet inte sin typiska återfrysningshastighet under 2020. Som ett resultat har havsisutsträckningen för detta Oktober var den lägsta någonsin i oktober. Istillväxten tog fart i början av november men dämpades sedan igen och lämnade gott om öppet vatten i Barents- och Karahavet i början av december.
Enligt National Snow & Ice Data Center (NSIDC), Oktober 2020 var
... den största avvikelsen från genomsnittliga förhållanden som setts i någon månad hittills i satellitrekordet.
Forskare har använt satelliter för att kontinuerligt mäta havsis sedan 1979. Diagrammet ovan visar hur havsisens omfattning har utvecklats 2020. För sammanhanget sträcker sig is för 2012 (den rekordlåga omfattningen) och 2016 (ytterligare ett år med en långsam återfrysning) är också kartlagda.
De låga isförhållandena är uppenbara på denna karta, som visar den genomsnittliga havsutbredningen - definierad som den totala ytan där iskoncentrationen är minst 15% - för oktober 2020. Isutbredningen (vit) den dagen mätte 2,04 miljoner kvadratkilometer (5,28 miljoner kvadratkilometer). Det är 1,19 miljoner kvadratkilometer (3,07 miljoner kvadratkilometer) lägre än genomsnittlig omfattning 1981-2010 för samma månad (gul linje). Bild viaNASA Earth Observatory.
Regionala variationer i vattentemperaturer och väder kan påverka mängden havsis i olika delar av Arktis. År 2020 hjälpte havsströmmar till att spola ut is från den ryska arktiska kusten. En intensivsommarstormparkerade också över Ishavet, liknande stormen som bidrog till det rekordlåga havsminimum 2012.
Men det var den tidiga isretrean bland varma arktiska lufttemperaturer som satte scenen för den långsamma frysningen 2020. Från och med maj väckte varm luft över Sibirien snabb smältning iÖstra Sibiriska havetoch denLaptevhavet. Med stora vidder av mörkt, isfritt vatten utsatt för det värmande solljuset kan havet få mer värme än vanligt under sommaren, vilket förstärkte smältningen. Innan den värmen försvann till atmosfären kunde havsisen inte reformeras.
Bild viaNASA Earth Observatory.
Temperaturkartan ovan visar att anomalt varma lufttemperaturer kvarstod in i oktober. Lufttemperaturer över centrala och västra Arktiska havet, och längs den sibiriska arktiska kusten, låg långt över genomsnittet för månaden.
Hastigheten för istillväxt accelererade lite genom november 2020. Men återhämtningen räckte inte för att få tillbaka omfattningen till normala nivåer. Isutsträckningen för november 2020 mättes som den näst lägsta i november någonsin.
Slutsats: Tidig isåtergång bland varma arktiska lufttemperaturer satte scenen för den långsamma uppfrysningen av arktisk havsis 2020.